Unser Hartl Mayer freut sich über seinen neuen Seitenstapler von Baumann Elektro, ein Kraftpaket, angetrieben mit Strom aus reiner Wasserkraft aus dem benachbarten Steiner Mühlbach.
Der Steiner Mühlbach ist ein etwa 4,5 km langes, von dem Gebirgsfluss Traun gespeistes, sauberes und kaltes Fließgewässer, mit einer Wassertemperatur von etwa 17 Grad, das in Stein wieder in die Traun mündet. Vermutlich bereits im 13. Jahrhundert wurde bei Hörpolding Wasser aus der Traun in den von Hand gegrabenen Steiner Mühlbach geleitet, um drei dort ansässige Getreidemühlen über Wasserräder anzutreiben. Eine davon, und zusätzlich ein Sägewerk, betrieb ursprünglich die Familie Geyer.
Heute treiben die mittlerweile sechs Kleinwasserkraftwerke entlang des Bachs keine Mühlen mehr an und auch die Wasserräder wurden längst durch moderne Turbinen ersetzt. Der dabei produzierte CO2-freie, nachhaltige Strom wird aber nach wie vor direkt vor Ort verbraucht. Der von den Betreibern nicht selbst genutzte Strom wird in das öffentliche Netz der Bayernwerke eingespeist. Die Energie aller sechs Kraftwerke reicht aus, um zusätzlich noch etwa 1000 regionale Haushalte mit diesem natürlichen, sauberen Strom zu versorgen. Wasserkraft ist grundlastfähig, steht also, anders als Wind und Sonne, Tag und Nacht zur Verfügung.
Der Steiner Mühlbach ist, neben der Wasserkraftnutzung, ein idealer Lebensraum für Forellen. Sie wachsen und gedeihen hier, ausschließlich versorgt durch Nahrung aus dem Bach. Darin lebende Krebse, Köcherfliegen und viele andere Kleinstlebewesen sorgen dafür, dass bei der Bachauskehr jedes Jahr etwa 750 kg Forellen abgefischt werden können. Die Forellen schwimmen immer in frischem, kaltem, sauerstoff- und nährstoffreichem Wasser mit hoher Fließgeschwindigkeit. Eine ökologisch verträglichere Form der Fischzucht gibt es nicht. Durch die engen Rechenabstände am Einlauf der Kraftwerke kann eine Verletzung der Fische ausgeschlossen werden. An der Ausleitung des Bachs entstand außerdem bereits 2006 eine Fischtreppe, die wanderwilligen Fischen den Auf- und Abstieg innerhalb der Traun ermöglicht.